Блокчейн называют «новым Интернетом», на который к 2030 году перейдет часть мировой экономики. Что это и почему некоторые финансисты сомневаются в его состоятельности?
Блокчейн (англ. Block chain – цепь из блоков) – это база данных, которая распределена между несколькими сетевыми узлами или вычислительными устройствами. Это реестр операций с активами (заказы, платежи, учетные записи и пр.) в виде непрерывной последовательной цепочки отдельных, криптографически зашифрованных блоков.
В качестве активов могут выступать самые разные ценности:
- материальные – деньги, земля, недвижимость, транспорт и т. д.;
- нематериальные – патенты, авторские права, брендинг и др.
Книга записей
Наиболее известным активом в сети блокчейна являются цифровые деньги, например биткоины (BTC). В отличие от традиционных денег, они не привязаны к экономике конкретной страны или к Центробанку. А от других электронных платежных систем вроде электронных кошельков или банковских счетов их отличает лучшая защищенность.
В случае каких-то проблем или сбоев сеть блокчейна остается рабочей, поскольку данные обо всех операциях хранятся на множестве независимых серверов.
Неудивительно, что блокчейн часто сравнивают с большой книгой, где содержатся записи буквально обо всех подтвержденных транзакциях (платежах) и иных операциях с активом. Причем у каждого владельца такого актива есть собственная копия, идентичная другим.
Написание «книги» происходит следующим образом:
- Специалисты в области блокчейна (майнеры) проверяют все транзакции пользователей и собирают их в блоки. Каждый блок получает свой хеш, как называют алгоритм преобразования данных в строку фиксированной длины, состоящую из букв и цифр.
- Из отдельных блоков формируются цепочки. При этом заголовок каждого последующего блока в цепи содержит хеш предыдущего, а также временную метку создания и одноразовый код (nonce).
- Блоки создаются множеством пользователей, поэтому любой компьютер или устройство, которое подключается к сети, может рассматриваться как сетевой узел, где сообщения могут быть созданы, получены или переданы.
- При одновременном включении в работу очень больших мощностей в цепочке может произойти разветвление, и сразу несколько блоков станут указывать на один и тот же блок в качестве предыдущего. В таком случае выбирается ветвь наибольшей длины и сложности хеша, а остальные отвергаются, то есть транзакции в них будут отклонены.
Такой принцип работы позволяет считать блокчейн уникальной сетью, имеющей множество плюсов, не свойственных классическим IТ-решениям:
- невозможность подмены или тайной корректировки данных, так как внесение поправки тоже находит отражение в блоках;
- достоверность и надежность информации, что обеспечивается ее совместным использованием разными участниками бизнес-процесса;
- децентрализация как результат отсутствия единого центра управления и места хранения данных.
Находка для мошенников?
Несмотря на очевидные достоинства сети блокчейна, есть весьма влиятельные люди, которые не просто в него не верят, но и видят в нем опасность.
В частности, Уоррен Баффет пару лет назад заявил, что криптовалюты – это ноль. По его словам, они «не имеют какой-либо фундаментальной ценности, ничего не производят, не предоставляют услуг» и в большинстве случаев нужны для незаконного перемещения капитала из одной страны в другую.
Действительно, такие случаи были. Однако в мировом масштабе их доля невелика. Это подтверждают результаты исследований, проводимых компанией Chainalysis, которая анализирует данные блокчейна с целью выявления случаев его использования в преступных целях, включая отмывание денег, вымогательство, финансирование терроризма и экстремизма. Согласно отчету, в 2019 году количество транзакций, связанных с нелегальными средствами, составляло 2,1% от общего объема, а в 2020-м сократилось до 0,34%.
Это говорит о том, что в любой теневой экономике доля наличных гораздо выше, поскольку они обезличены, тогда как все подвижки в блокчейне можно проследить.
Неслучайно его называют коррупционно-стойкой системой. Системой, в которой исключено вмешательство третьей стороны (банка, регулятора или иного контролера, проверяющего действия пользователей). Системой, в которой все держится на порядочности людей, не знающих друг друга лично, но совместно использующих записи событий, что делает прозрачными сделки в любой экономической сфере.
Область применения
В наибольшей степени она востребована там, где ощущается недостаток доверия.
Финансовые учреждения. Для улучшения национальной платежной инфраструктуры блокчейн предлагает два продукта. Во-первых, эквивалент банкноты в цифровом формате (CBDC) для безналичных расчетов. Во-вторых, токены, обеспеченные государственной валютой или другими физическими активами (стейблкоины). Из-за низкой комиссии и мгновенной транзакции последние наиболее востребованы при трансграничных платежах.
Инвестиции. Функционал блокчейна позволяет инвесторам разобраться в характерных рисках со стороны участников транзакций и даже получать оповещения о возможных неприятностях. А самое главное, в цепочке блоков можно легко обнаружить поведенческие изменения человека на фондовом рынке и проследить заявленные противозаконные средства, случаи мошенничества или отмывания денег.
Ритейл. Использование блокчейна в цепочке поставок позволит отслеживать движение товара от А до Я, то есть начиная от сырья и заканчивая выкладкой на полку магазина. По мере его перехода из рук в руки в сети будут отражаться любые нюансы (экологичность, репутация производителя, накрутка на упаковку и транспортировку, условия хранения и др.), что станет препятствием для проникновения на рынок контрафактной и некачественной продукции.
Медицина. Подобным образом сеть блокчейна работает и в области здравоохранения. Более того, она может стать центральным элементом в цепочке поставок и дать пациентам уверенность в подлинности лекарств и медицинских изделий.
Недвижимость. В этой сфере, где количество мошеннических действий растет день ото дня, создание в сети единой базы с открытым доступом для множества пользователей поможет навести порядок. Участники процесса смогут также анализировать стоимость недвижимости, осуществлять подготовку договоров аренды или купли-продажи, переводить денежные средства и надежно хранить любую конфиденциальную информацию.
Делопроизводство. В перспективе все договоры, соглашения, сертификаты и даже идентификационные документы (свидетельство о рождении, диплом об образовании, трудовая книжка, водительские права) можно будет получать удаленно и просматривать в мобильном приложении в качестве мгновенного и надежного подтверждения личности.
Список можно продолжить, поскольку сегодня жизнь человека неотделима от термина «цифровизация», а ограничения, связанные с пандемией, только ускорили ее повсеместное проникновение. Однако полноценное внедрение блокчейна возможно лишь в странах, имеющих необходимые для этого условия:
- благоприятный нормативно-правовой климат;
- современные бизнес-экосистемы.
В настоящий момент в этом плане лидируют две страны. Речь идет о Китае, где уже разработана цифровая валюта DCEP, а также о США – там масштабные проекты цепочек реализуются в сферах поставок продукции и социально-этических запросов населения. По прогнозам экспертов, к 2030 году наибольший эффект в результате использования блокчейна ожидается в Швеции – прирост ВВП составит 3%, Люксембурге – 2,6% и Германии – 2,4%.
Таким образом, основное предназначение блокчейна заключается в создании, хранении и защите конфиденциальной информации любого характера. Сеть сводит на нет бумажные документы, что исключает риски, связанные с их кражей, потерей, подлогом и ошибками при заполнении. Она дает возможность быстрого ознакомления с нужными данными и предъявления необходимых сведений личного характера посредством телефона. Другой вопрос – насколько защищена от хакерских атак сама сеть блокчейна?
Уязвимые места
К сожалению, атакована может быть любая сеть, и блокчейн не исключение. Особенно если относится он не к числу частных (деловых) сетей, допускающих к журналу транзакций лишь участников, чье членство подтверждено на основе идентификации личности, а является публичной (общедоступной) сетью, присоединиться к которой может любой желающий. У такого блокчейна слабая защита, низкий уровень конфиденциальности транзакций и высокие требования к вычислительной мощности, что делает его наиболее уязвимым.
Надо сказать, что угрозы для блокчейнов существенно отличаются от угроз для обычных компьютерных сетей. Чаще всего злоумышленники стараются изменить вносимую в реестр информацию, используя слабые места в цепочке блоков.
Для предотвращения атак следует располагать узлы в доверенных местах (особенно если дело касается частных закрытых блокчейнов), использовать «черные списки», регулярно мониторить сеть на предмет множественных подтверждений транзакций для подтверждения совершения операций. Конечно, стопроцентной защиты это не даст, но ведь и Интернет в плане безопасности небезупречен.
У блокчейна с ним вообще много общего, включая тернистый путь становления. Сегодня Интернет настолько глубоко проник в нашу жизнь, что мы не мыслим себя без социальных медиа, мессенджеров и мобильных приложений. А ведь каких-то 30 лет назад его присутствие ограничивалось статистическими веб-сайтами и самыми примитивными поисковиками. Такую же судьбу эксперты предрекают и блокчейну, вокруг которого сейчас кипят нешуточные страсти. Сбудутся ли прогнозы, время покажет.